Treue zur Armut, Zeugnis bis in den Tod

Franz von Assisi sammelte zu Beginn des 13. Jahrhunderts Menschen um sich, die seinem Ideal eines Lebens in evangelischer Armut nachfolgen wollten. Nach seinem Tod entbrannte bei den Franziskanern ein langer Streit darüber, wie das Armutsideal gelebt werden sollte. Besonders die Gruppe der „Spiritualen“ forderte eine radikale Form der Armut. Einige von ihnen rutschten in die Häresie ab, andere blieben der Kirche und dem Orden treu, mussten jedoch zeitweise Strafen und Ausgrenzung auf sich nehmen. Andere „Spirituale“ wurden in ferne Länder in die Mission gesandt, um Spaltungen im Orden zu vermeiden. Zu ihnen gehört der selige Thomas von Tolentino, der 1321 in Indien das Martyrium erlitt. Sein Gedenktag ist der 9.