Papst Leo kehrt heute zur kirchlichen Überlieferung zurück und wäscht zwölf Priestern die Füße. Wo unter Franziskus die Soziologie im Vordergrund stand, rückt der Heilige Vater die Treue zur biblischen Überlieferung in den Fokus.
Jesus hat im Abendmahlssaal den Jüngern die Füße gewaschen – Ausgegrenzte mit Fußpflegebedarf hätte er in Jerusalem zweifellos auch finden können. Doch um die Armen geht es an diesem Tag nicht. Am Gründonnerstag steht das Priestertum im Zentrum. Die rituelle Fußwaschung ist eines der eindrücklichsten liturgischen Momente der Christen, das Bild des vor den Mitbrüdern niederknienden Papstes ikonisch.
Warum Leo das Ritual in einer Kirche vollzieht
Mit gutem Grund vollzieht Leo XIV. das Ritual nicht unter dem Dach einer weltlichen Einrichtung, sondern in einer Kirche. Das Comeback zur Tradition ist durchaus programmatisch: Der Stellvertreter Christi wäscht elf jungen, von ihm geweihten Geistlichen sowie dem Seelsorger des örtlichen Priesterseminars die Füße. Offensichtlich läuft der traditionsbewusste junge Klerus mit seinem Sinn für liturgische Formen beim Pontifex offene Türen ein.
Unübersehbar korrigiert Papst Leo falsche Hoffnungen, indem er den Kreis bei der Fußwaschung auf Geistliche beschränkt. Die Osterbotschaft aus Rom lautet: Laien und Priester haben keine austauschbaren Rollen. Es darf eine exklusive priesterliche Community geben, weil Jesus selbst sie wollte. Im Zeitalter der Wortgottesdienste wird priesterliche Exklusivität zwar oft mit Klerikalismus verwechselt. Doch für Christen zählt das Beispiel Christi.
Papst Leos Entscheidung ist katechetisch wertvoll: Der Unterschied zwischen einem biblisch fundierten christlichen Ritual und einer Geste leuchtet heute Abend wieder auf. Denn die würdige Feier der Liturgie bedarf des Maßnehmens an Schrift und Tradition.
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