An historischen Vergleichen mangelt es nicht: Als neuer Obama, als neuer Kennedy gar, wurde James Talarico im Wahlkampf gepriesen. Und in der Tat: Der 37-jährige Hoffnungsträger der US-Demokraten, der mit seinem Sieg bei den Kongresswahlen den Bundesstaat Texas im Sturm eroberte, erinnert mit seinem Lausbubenlächeln und der geschniegelten Frisur tatsächlich ein wenig an die demokratische Ikone JFK.
Dass Talarico die Bevölkerung des konservativen „Lone Star State“ künftig im Senat in Washington, D.C. vertreten wird, kommt einer mittleren Sensation gleich. Nach seinem Sieg über den blassen republikanischen Opponenten Ken Paxton könnte der ehemalige Lehrer und studierte Theologe zum Gesicht einer neuen Generation demokratischer Politiker werden. Sein christlicher Glaube zeichnete Talarico schon im Wahlkampf aus. Ursprünglich wollte er Pfarrer in der presbyterianischen Kirche werden, die zum progressiven Mainline-Protestantismus zählt. Das erklärt, weshalb die Ansprachen des im texanischen Round Rock geborenen künftigen Senators häufig denen eines Predigers ähneln. Immer wieder zitiert er Gleichnisse aus der Bibel.
Gegengewicht zum christlichen Nationalismus der Trump-Regierung
Das biblische Doppelgebot der Gottes- und Nächstenliebe, überhaupt die Liebe, die stärker sei als Hass und Spaltung, sowie der Einsatz für die Ärmsten und Schwächsten der Gesellschaft – das sind die Leitlinien, die Talarico aus dem Glauben für seine Politikerkarriere ableitet. In einer Zeit, in der christliche Positionen in der US-Politik allzu oft in einem Atemzug mit dem militanten Nationalismus der Trump-Regierung genannt werden, schafft er bewusst ein Gegengewicht, das offenbar auch in Texas für die Bevölkerung anschlussfähig war, die mehrheitlich evangelikal ist.
Gleichzeitig kann Talarico den Eindruck nicht abschütteln, seine christliche Prägung sei am Ende primär ein willkommenes Feigenblatt, um seine politische Agenda religiös zu verzieren. Tiefere theologische Analysen vermisst man bei ihm. Mit Sätzen wie „Gott ist nonbinär“ oder der These, dass das Christentum nicht die einzige Religion mit Wahrheitsanspruch sei, dürfte er einen großen Teil konservativer Christen verprellen. Auch wenn er weit davon entfernt ist, den linksradikalen demokratischen Sozialisten nahezustehen: In der Einwanderungs-, Gesundheits- oder der Gesellschaftspolitik vertritt Talarico dezidiert progressive Positionen. Somit ist er bei allem Charme ganz Sohn seiner Partei, die in den vergangenen Jahren immer weiter nach links rückte.
Und dennoch: Während die Demokraten sich zunehmend säkularisieren, halten die Sieger der Midterms wie James Talarico oder der Pastor Adam Hamilton in Kansas das christliche Flämmchen innerhalb der Partei zumindest am Leben. Ob das am Ende dabei hilft, sich für höhere Ämter zu empfehlen, lässt sich zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht absehen.
Jetzt die „Tagespost" abonnieren und nichts mehr verpassen.
