Papst Leo ist in Argentinien eingetroffen. Es war ein kurzer Flug von 40 Minuten, der ihn von Montevideo nach Buenos Aires brachte, wo ihn Präsident Javier Milei an der Treppe des Flugzeugs erwartete. Bevor Leo einen Militärpavillon für ein kurzes privates Gespräch mit Milei betrat, begrüßte er eine Gruppe von Menschen mit Behinderungen, die jenseits der Absperrungen auf ihn warteten. Bereits in Uruguay hatten die Organisatoren viele solcher kleinen Treffen „am Rande“ des Programms vorbereitet – der Papst kommt bei seiner Lateinamerikareise wirklich mit den Menschen zusammen.
Der nächste Stopp: der nur sechs Kilometer entfernte Platz San Martín von Buenos Aires, der nach dem südamerikanischen Unabhängigkeitshelden José de San Martín benannt ist. Am Denkmal für General San Martín und die Truppen der Unabhängigkeit gab es einen Moment der Andacht des Papstes, dann ging es zur Casa Rosada, dem Sitz des Präsidenten, für die offizielle Begrüßungszeremonie mit anschließendem Besuch des Papstes beim Präsidenten.
Eine „Predigt“ von Javier Milei
Dann die erste Ansprache des Papstes im bis auf die obersten Ränge voll besetzten „Palacio Libertad“ von Buenos Aires. Leo, dem man die Anstrengungen der ersten drei Tage seiner Lateinamerika-Visite ansehen konnte, sprach nicht mit solcher Verve wie in Montevideo, wo er seine erste Rede ebenfalls an die Vertreter des Staates und der Zivilgesellschaft sowie das Diplomatische Korps gerichtet hatte. Aber auch jetzt sprach er wieder das Lebensrecht der Ungeborenen an. Aber das hatte ihm Präsident Milei in seiner langen Begrüßungsansprache schon vorweggenommen. In einer langen, mit Bibelzitaten gespickten Rede, die stellenweise eher einer Predigt glich, hatte er hervorgehoben, dass Argentinien das ungeborene Leben schützen wolle.
Leo XIV. warb eindringlich für Demokratie, nationale Einheit und Frieden, immer wieder unterbrach Applaus seine Worte. Und der Papst hob den einzigartigen Charakter seines Besuchs hervor: „Meine Reise in dieses Land hat für mich eine besondere Bedeutung. Zwölf Jahre lang hat die Weltkirche die Stimme eines argentinischen Papstes vernommen, der in seiner Erinnerung und in seinem Herzen die Orte, die Menschen und den Glauben bewahrte, den er hier empfangen hatte. Heute, da ich seine Nachfolge im Petrusdienst angetreten habe, gehe ich gewissermaßen den umgekehrten Weg und kehre in die Heimat zurück, in der Papst Franziskus eine Geschichte begann, die dann mit der Geschichte der ganzen Kirche verflochten werden sollte.“
Perspektiven für die Jugend
Die politische Klasse des Landes rief Leo XIV. eindringlich auf, dem Gemeinwohl zu dienen: „Der höchste Sinn von Autorität zeigt sich, wenn sie als Dienst ausgeübt wird, wenn sie über das Unmittelbare hinausblickt und wenn sie ihre Fähigkeiten in den Dienst dessen stellt, was allen gehört. Wer Macht hat, hat auch die Pflicht, umsichtig zu handeln, die Grenzen der ihm anvertrauten Macht anzuerkennen und seine Entscheidungen auf das Wohl der ganzen Gemeinschaft auszurichten.“
Der Papst mahnte zum Lebensschutz, zur Sorge um die Armen, die Bildung, die älteren Menschen sowie um die Umwelt, eine angemessen bezahlte Arbeit und die Zukunftsperspektiven für die Jugend: „Argentinien verfügt über viele menschliche Ressourcen. Um diesen Reichtum zum Wohle aller fruchtbar werden zu lassen, ist den jungen Menschen besondere Aufmerksamkeit zuzuwenden. Von den Chancen, die sie heute vorfinden, hängt es maßgeblich ab, ob sie hier ihre Lebenspläne verwirklichen können. Eine Nation muss sich ernsthaft fragen, wo sie versagt hat, wenn ihre jungen Menschen die Heimat verlassen müssen, um ihre Träume verwirklichen zu können“, so Papst Leo weiter.
Einen emotionalen Höhepunkt gab es bei den ersten Stunden des Papstes nicht. Leo arbeitet in seinen Ansprachen ein inhaltliches Programm ab, das seine Redenschreiber genau an den Wirklichkeiten des jeweiligen Gastlandes angepasst hatten. Zuvor hatte Leo während seines Aufenthalts in Uruguay je nach Art der Begegnung religiöse wie auch gesellschaftliche und sozialkaritative Akzente gesetzt. Am Abend der Ankunft hat er auf der zentralen Plaza Independencia in Montevideo vor Präsident Yamandú Orsi gesagt, dass sich die Früchte des Reichtums und der Investitionen „auch in Güter und Chancen niederschlagen müssen, die tatsächlich alle erreichen“.
Der Papst bei den Armen
Doch es blieb nicht nur bei Worten. 24 Stunden später suchte der Papst einen der Orte auf, an denen diese Früchte nicht ankommen: die Pfarrei Unserer Lieben Frau von Guadalupe in Casavalle, einem Stadtteil am nördlichen Stadtrand von Montevideo, in dem etwa 30.000 Menschen leben und der zu den ärmsten und gefährlichsten des Landes zählt, geprägt von Drogenkonsum und der Gewalt von Banden, die mit dem Drogenhandel in Verbindung stehen. „Es gibt Kinder in Uruguay, die aus Angst, nicht mehr zurückzukommen, nicht zur Schule gehen“, sagte Leo von der Bühne aus, die man vor der Pfarrkirche aufgebaut hatte. Kurz darauf fügte er hinzu, dass in einem Land, das „so reich an Ressourcen“ sei, kein Kind hungrig schlafen gehen sollte.
Nach offiziellen Angaben für das erste Halbjahr 2026 leben 14,8 Prozent der Uruguayer unterhalb der Armutsgrenze. In Casavalle ist der Anteil deutlich höher, und die Hütten aus Blech, Pappe und Holz prägen nach wie vor das Bild des Viertels. Bevor der Papst die Bühne betrat, legte er zu Fuß ein Stück Weg bis zur Baustelle der „Familias de Guadalupe“ zurück, dem Wohnkomplex, den die Pfarrei mithilfe von Spendern der „Papal Foundation“ errichtet hat, jener US-amerikanischen Stiftung, die die karitativen Werke des Papstes unterstützt. Er segnete die zwölf Häuser, die für Familien bestimmt sind, die bisher in Behelfsunterkünften lebten, und hielt inne, um mit einigen von ihnen zu sprechen.
Die Verantwortung der Väter und Mütter
Wiederum einen Tag später griff er im Nationalheiligtum der „Virgen de los Treinta y Tres“, der „Jungfrau der 33“, in Florida das Sonntagsevangelium vom Besuch Mariens bei Elisabeth auf, um über die Mütter und Großmütter, aber auch über die Männer und den Wert der Familie als Ort der Weitergabe des Glaubens zu sprechen. Aber Leo sprach auch die Tatsache an, dass diese Glaubensweitergabe schwer geworden ist: „Ich weiß, dass viele von euch einen ganz konkreten Kummer mit sich tragen. Ihr habt euren Kindern das Beten beigebracht, und heute beten diese Kinder nicht mehr. Ihr seid gemeinsam zur Messe gegangen, und seit Jahren haben sie keine Kirche mehr betreten. Ihr habt euren Enkelkindern von Gott erzählt, und jetzt wisst ihr nicht, ob diese Worte irgendwelche Spuren hinterlassen haben.“ Darum sei es so wichtig, dass Väter und Mütter ein Vorbild seien: „Ein Sohn lernt viel, wenn er sieht, dass sein Vater vor Gott niederknien kann, ohne sich deshalb weniger männlich vorzukommen.“
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