Der oberösterreichische Benediktinerpater Bernhard Eckerstorfer wurde am Wochenende vom Konvent des Stiftes Kremsmünster zum neuen Abt gewählt. Der 54-jährige Ordensmann leitet seit 2019 als Rektor die internationale Benediktinerhochschule in Rom, Sant‘Anselmo. Viele österreichische Medien hatten in den zurückliegenden Wochen seinen Namen im Zusammenhang mit der Nachfolge von Kardinal Christoph Schönborn als Wiener Erzbischof genannt. Gegenüber der „Tagespost“ hatte Eckerstorfer Mitte Dezember in Rom klargestellt, dass es sein Wunsch sei, zunächst als Rektor und dann als Professor weiter in Sant‘Anselmo auf dem Aventin wirken zu dürfen. Nun hat er sich dem Wunsch seiner Mitbrüder gebeugt und die Leitung des traditionsreichen Benediktinerklosters Kremsmünster übernommen.
Der Abtprimas der Benediktiner, Jeremias Schröder, gratulierte Eckerstorfer, auch in seiner Funktion als Großkanzler von Sant‘Anselmo. Mit Eckerstorfer übernehme „ein reifer Ordensmann mit klösterlicher Ernsthaftigkeit, theologischer Kompetenz und spiritueller Tiefe die Führung dieser ehrwürdigen Abtei“. Er werde Stift Kremsmünster mit Herz, Umsicht und dem ihm eigenen Charme in die Zukunft führen, so Schröder. Eckerstorfers Abgang in Sant‘Anselmo hinterlasse eine nicht leicht zu füllende Lücke, so der Abtprimas laut „Kathpress“. Die Leitung der Universität werde an einen anderen Österreicher, Pater Laurentius Eschlböck vom Wiener Schottenstift, übergeben; ein neuer Rektor soll zeitnah ernannt werden.
Jugendseelsorger, Pressesprecher, Professor
Eckerstorfer wurde 1971 in Linz geboren, studierte Religion, Philosophie und Geographie in Salzburg und Wien. Anschließend absolvierte er ein zweijähriges theologisches Masterstudium in den USA am Mount Angel Seminary College im Bundesstaat Oregon. 1999 wurde er an der Universität Salzburg mit einer Dissertation über den lutheranischen US-Theologen und Konzilsbeobachter George Lindbeck zum Doktor der Theologie promoviert. In Sant'Anselmo war er schon während des Studiums sowie von 2001 bis 2003 tätig.
In Kremsmünster machte sich Eckerstorfer einen Namen als Jugendseelsorger und Initiator von Neuevangelisierungs-Projekten wie „Treffpunkt Benedikt“ für Jugendliche und „Mehrwert Glaube“ für Erwachsene. Er war Novizenmeister, Klerikermagister, lehrte am Stiftsgymnasium Italienisch, Religion, Geographie und Wirtschaftskunde, war Verantwortlicher für Berufungspastoral und Pressesprecher seines Klosters.
Ab Oktober 2019 wirkte er als außerordentlicher Professor an der Theologischen Fakultät Sant’Anselmo in Rom und wurde nur kurz darauf vom Professorenkollegium und Studierendenvertretern mit großer Mehrheit auch zum Rektor gewählt, ohne sich dafür beworben zu haben. In Sant'Anselmo studieren unter der Leitung von Eckerstorfer seit Jahresbeginn 2020 rund 835 Studierende aus allen Kontinenten und 78 Nationen. (DT/sba/kap)
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