Der heilige Johannes Paul II. nannte ihn einen "der großen Priestergestalten der neueren Geschichte". Gemeint war Pater Joseph Kentenich (1885 1968), der Gründer des internationalen Schönstatt-Werkes. Vor 50 Jahren starb er: am Morgen des 15. September 1968.
Seine Gedanken sind angesichts der Krise um das Priestertum noch heute akuell
Es war ein Sonntag. Die Kirche gedachte der Sieben Schmerzen Mariens. Um 6.15 Uhr war er an den Altar getreten. Kurz nach sieben war die Messfeier beendet. Zurück in der Sakristei verharrte er eine Weile still am Ankleidetisch, neigte sich plötzlich nach vorn und sank zu Boden. Sein großes Herz hatte aufgehört zu schlagen.
Pater Kentenich legte sein Priesterbild in zahlreichen Tagungen, Vorträgen, Primizpredigten und Exerzitien dar. Überdies gelang es ihm, im Rahmen seines Schönstattwerkes eine Reihe von Priestergemeinschaften ins Leben zu rufen. Das reichhaltige Quellenmaterial ist gesammelt und gesichtet, aber noch längst nicht kritisch ediert und genügend erforscht. Seine Gedanken waren damals aktuell und sind es angesichts der fundamentalen Kritik und Krise um das Priestertum, sein Wesen und seine künftige Gestalt mehr denn je.
Die tägliche Messzelebration war für ihn selbstverständlich. Er wusste sich dazu berufen und gesandt, sah darin als Priester seine vornehmste Aufgabe und die Quelle seiner Freude.
Kentenich war überzeugt, dass dem Priester eine geistliche Vollmacht zuteil geworden sei
Mit der Kirche war Kentenich davon überzeugt, dass dem Priester in der Ordination eine potestas sacra, eine geistliche Vollmacht, zuteilgeworden sei. Sie bestehe darin, dass er das Altarssakrament in persona Christi zu vollziehen vermöge. "Priester werden dazu geweiht, das Sakrament des Leibes Christi zu vollziehen." Durch das Zweite Vatikanische Konzil sah er sich in dieser Auffassung bestätigt. "Am meisten üben die Priester ihr heiliges Amt in der Feier der Eucharistie" aus (Lumen gentium 28). Das, was unter "Sakrament des Leibes Christi" zu verstehen sei, dürfe allerdings nicht auf den Akt der Konsekration eingeengt werden.
DT
Was Pater Kentenich unter "Kirche" verstand und wie er sich für die Weitergabe des Wort Gottes einsetzte, erfahren Sie in einem ausführlichen Porträt in der aktuellen Ausgabe der "Tagespost" vom 13. September. Kostenlos erhalten Sie diese Ausgabe hier.
