Hunderttausende Tote und Millionen Kriegsflüchtlinge gehen auf das Konto der Rivalität zwischen Saudi-Arabien und dem Iran, die sich in Stellvertreterkriegen austobt. Allein im Jemen, wo beide Seiten seit Jahren einen grausamen Bürgerkrieg anheizen und aufrüsten, wurden mehr als 400.000 Menschen getötet. Auch in Syrien stehen Riad und Teheran seit 2011 auf entgegengesetzten Seiten.
Jetzt wollen Saudi-Arabien und der Iran ihre Differenzen beilegen und die abgebrochenen diplomatischen Beziehungen wieder aufnehmen. Was das in der Region bedeutet, bleibt skeptisch abzuwarten, denn der Iran wird auf seinen Einfluss im Libanon, in Syrien und im Irak nicht verzichten, während Saudi-Arabien seinen finanzgestützten Export des radikal-sunnitischen Wahhabismus nicht einstellen wird.
China übernimmt eine Führungsrolle in Nahost
Mehr Aufmerksamkeit verdient der weltpolitische Hintergrund der Versöhnungsgesten: Verkündet wurde das Ende der saudisch-iranischen Eiszeit in Peking; vermittelt wurde es durch „die großzügige Initiative von Präsident Xi Jinping“, wie die saudische Staatsagentur devot meldete. China hat die Feinde an einen Tisch beordert und zur Aussöhnung geführt. Nicht etwa Russland, das mit dem Iran eng zusammenarbeitet, und auch nicht Amerika, die Schutzmacht der Saudis.
Die doppelte Botschaft Pekings an die Welt lautet: China löst die „traditionellen“ Paten der Rivalen in Nahost ab und spielt nun auch in der islamischen Welt eine Rolle. Mehr noch: China präsentiert sich als Supermacht des Friedens. Wenn China Teheran und Riad zur beiderseitigen Zufriedenheit versöhnen kann, warum dann nicht auch Russland und die Ukraine?
Es wäre jedoch naiv, zu übersehen, dass China stets nur chinesische Interessen vertritt. Die Vermittlung zwischen Saudi-Arabien und dem Iran hat einen Grund: China ist bereits jetzt der größte Käufer von Erdöl aus beiden Staaten. Saudisches Öl wird an der Börse von Shanghai künftig in chinesischen Yuan abgerechnet, womit die Monopolstellung des US-Dollar im Erdölgeschäft gebrochen ist. Kein Zweifel: Der Friedensengel China präsentiert immer auch seine Rechnung.
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