Der Film braucht wieder die große Bühne.“ Das sagte Regina Ziegler 2023 beim Ökumenischen Empfang der katholischen und evangelischen Kirche im Rahmen der Berlinale 2023. Wer ihr an diesem Abend im Haus der EKD am Gendarmenmarkt zuhörte, konnte bei diesem Rückblick auf ihr Lebenswerk erkennen, dass hier nicht nur eine der erfahrensten Persönlichkeiten des deutschen Films sprach, sondern auch eine Frau mit großer Leidenschaft fürs Kino. Am Sonntag ist Regina Ziegler im Alter von 82 Jahren gestorben. Regina Ziegler gründete 1973 ihre eigene Produktionsfirma, als die Filmbranche noch eine Männerdomäne war.
Die am 8. März 1944 in Quedlinburg geborene Produzentin hatte sich Geld von Verwandten und Freunden geliehen, um ihren ersten Film zu finanzieren. „Ich dachte, ich wäre tot“ entstand unter der Regie ihres späteren Ehemanns Wolf Gremm. Im Verlauf ihrer außergewöhnlichen Karriere produzierte sie mehr als 500 Film- und Fernsehfilme. Seit 2000 führte sie das Unternehmen gemeinsam mit ihrer Tochter Tanja. Regina Ziegler gehörte zu den wenigen Produzenten, die künstlerisch anspruchsvolle Filme mit populärer Fernsehunterhaltung erfolgreich zu verbinden vermochten. Sie arbeitete mit Regisseuren wie Rainer Werner Fassbinder und Volker Schlöndorff. Mit „Kamikaze 1989“ (1982), in dem Fassbinder seine letzte Filmrolle spielte, bewies sie ebenso Risikobereitschaft wie mit Gremms Erich-Kästner-Verfilmung „Fabian“ (1980). Parallel dazu stellte sie ein Gespür für Stoffe unter Beweis, die ein breites Fernsehpublikum ansprachen.
„Wenn morgen ein UFO landet, steige ich ein“
Immer wieder beschäftigten sich ihre Produktionen mit der deutschen Geschichte, mit politischen Umbrüchen und menschlichen Schicksalen. Die vielfach ausgezeichnete Fernsehserie „Weissensee“ (2010–2018) schildert die Geschichte zweier Familien, deren Leben durch das politische System der DDR geprägt wird. Filme wie „Der Verleger“ (2001) und „Jenseits der Mauer“ (2009) sind Beispiele für ihr Interesse an gesellschaftlichen und historischen Fragen. „Sie war eine Pionierin, die mit ihren bewegenden Geschichten beeindruckte“, würdigte WDR-Intendantin Katrin Vernau die Verstorbene. Für ihre Arbeit erhielt Regina Ziegler zahlreiche nationale und internationale Auszeichnungen, darunter den Deutschen Filmpreis, den Grimme-Preis und auch einen Emmy. 2006 widmete ihr – als erster Filmproduzentin überhaupt – das Museum of Modern Art in New York eine Retrospektive. 2016 wurde sie mit dem Ehrenpreis des Deutschen Filmpreises für ihr Lebenswerk geehrt.
Auch nach solchen Ehrungen arbeitete sie weiter, blieb dem Film bis zuletzt verbunden. So produzierte sie dieses Jahr gemeinsam mit Volker Schlöndorff „Heimsuchung – Eine Jahrhundertgeschichte“, die Verfilmung des Romans von Jenny Erpenbeck. Wie viele ihrer Produktionen erzählt auch dieser Film von den Erschütterungen des 20. Jahrhunderts, von Heimat und Heimatverlust. Im Oktober konnte Ziegler noch die Auszeichnung des Films beim Hessischen Film- und Kinopreis für die beste Literaturadaption erleben. Ihr Erfolg beruhte nicht zuletzt auf der Beharrlichkeit, mit der sie ihre Vorstellungen gegen Widerstände durchsetzte. Loyal blieb sie nicht nur den Filmen, sondern auch den Menschen, mit denen sie arbeitete. Produzent Nico Hofmann bezeichnete sie als „Fels in der Brandung“. Sie habe „wie eine Löwin für ihre Künstlerinnen und Künstler“ gekämpft. Er sei dankbar für ihr großes Herz und die tiefe Freundschaft, die sie verbunden habe.
Dass hinter der durchsetzungsstarken Produzentin auch eine neugierige, humorvolle Frau steckte, verdeutlicht eine Erinnerung von Michelle Müntefering, Geschäftsführerin der Produktionsallianz. Bei ihrer ersten Begegnung hätten sie über den Film und die rasante Entwicklung gesprochen. Ziegler habe damals erklärt: „Wenn morgen ein UFO landet, ich steige ein.“ Für Müntefering bringt dieser Satz eine Haltung zum Ausdruck, die Ziegler zeitlebens ausgezeichnet habe: die Bereitschaft, sich auf Neues einzulassen, ohne Angst vor Veränderungen zu haben. „Regina Ziegler hat Geschichten nicht nur erzählt. Sie hat sie möglich gemacht“, erklären ARD-Programmdirektorin Christine Strobl und ARD-Degeto-Geschäftsführer Christoph Pellander. Eine überaus treffende Aussage als Zusammenfassung des Lebenswerks der Produzentin, die an ihre Stoffe glaubte, finanzielle Risiken für sie einging und auch gegen Widerstände an ihren Projekten festhielt. Mit ihr verliert der deutsche Film eine seiner prägendsten Gestalten der letzten 50 Jahre.
Jetzt die „Tagespost“ abonnieren und nichts mehr verpassen.
