Der irische Regisseur, Drehbuchautor und Oscarpreisträger Martin McDonagh kann anscheinend keine schlechten Filme machen: Ob „Brügge sehen … und sterben?“ (2008), „7 Psychos“ (2012), „Three Billboards Outside Ebbing, Missouri“ (2017) oder „The Banshees of Inisherin“ (2022), seine schwarzhumorigen Werke begeistern nicht nur ein großes Publikum, sondern regelmäßig auch die Filmkritiker in aller Welt.
Nun hat sich McDonagh erneut für das nächstjährige Oscar-Rennen empfohlen. Sein neuer tragikomischer Film „Wild Horse Nine“ feierte am 3. September seine Weltpremiere im Rahmen der Internationalen Filmfestspiele von Venedig, wo John Malkovich als bester Hauptdarsteller ausgezeichnet wurde. Ausgestattet mit einem sensationellen Drehbuch, einem starken Starensemble, kreativen cineastischen Einfällen und zwei Schauspielern in Höchstform, sorgt McDonagh mit „Wild Horse Nine“ erneut für beste Unterhaltung mit philosophischem Tiefgang und einer starken politischen Note, da es in seinem neuen Film mitunter auch um das kapitalistische Kalkül der USA geht.
Plaudern mit Steinköpfen
Kurz vor dem Militärputsch gegen den chilenischen Präsidenten Salvador Allende am 11. September 1973 werden der krebskranke CIA-Agent Chris (John Malkovich) und sein Partner Lee (Sam Rockwell) von ihrem Büroleiter MJ (Steve Buscemi) von Santiago de Chile auf die Osterinsel entsandt. Vor dem Hintergrund der ikonischen Moai-Skulpturen der Insel ringen die langjährigen Partner mit ihrer beruflichen Vergangenheit, privaten Problemen und aktuellen Verschwörungen. Dabei droht Chris’ neu gefundene Freundschaft mit zwei jungen Studentinnen (Mariana di Girolamo und Ailín Salas) die Reise in das abgelegene Inselparadies völlig aus dem Ruder laufen zu lassen und Geheimnisse zu offenbaren, die besser verborgen geblieben wären. Und daran ist auch Chris’ Bruder Jim (Tom Waits) nicht ganz unbeteiligt.
Die Reise der beiden ungleichen CIA-Agenten wird mit jedem weiteren Tag zu einem ziemlichen Desaster, denn Chris redet ständig davon, seine Memoiren in einem autobiografischen Buch aufschreiben zu wollen und sich an dem abgelegenen Urlaubsort vom Leben zu verabschieden. Als er dann auch noch in aller Öffentlichkeit CIA-Geheimnisse ausplaudert und gerne erzählt, dass er gerade daran arbeitet, die Allende-Regierung in Chile zu destabilisieren, steht seinem Partner die Panik ins Gesicht geschrieben. Da Chris immer mehr zum Sicherheitsrisiko für die verdeckten Operationen der CIA wird, beschließt ihr Chef MJ, die Sache selbst in die Hand zu nehmen und dafür zu sorgen, dass der redselige Chris zum Schweigen gebracht wird.
Dieser lässt sich von den Drohungen seines Vorgesetzten jedoch wenig beeindrucken und beschließt fortan, nie wieder zu lügen. Im Zuge dessen warnt er die beiden jungen Studentinnen, nicht mehr nach Chile zurückzukehren, und erklärt ihnen, wie unsinnig Protestkundgebungen und Demonstrationen sind, denn man gibt sich dadurch nur seinen Gegnern zu erkennen und hat den Kampf damit quasi schon verloren. So lautet jedenfalls die Lebensweisheit des alternden, zunehmend dementen und tödlich erkrankten Zynikers, der bei den größten CIA-Aktionen in der zweiten Hälfte des letzten Jahrhunderts mitgewirkt hat.
Der 72-jährige John Malkovich zeigt in „Wild Horse Nine“ noch einmal sein ganzes Können, mit dem ihm die dritte Oscar-Nominierung in seiner fast 50-jährigen Schauspielkarriere sicher sein dürfte. Nicht minder gut ist auch Sam Rockwell, der bereits zum dritten Mal in einem McDonagh-Film mitspielt und hervorragend mit John Malkovich als Buddy-Couple des Jahres harmoniert. Beide stehen dem Kult-Duo Brendan Gleeson und Colin Farrell aus „Brügge sehen … und sterben?“ in nichts nach. Wobei einige dies sicherlich auch als Kritikpunkt anbringen werden.
Brügge, nur mit Steinköpfen
Im Grunde hätte McDonagh seinen neuen Film auch „Osterinsel sehen … und sterben?“ nennen können, denn die hier zugrunde liegende Geschichte weist mitunter viele Parallelen zu seinem Debütfilm auf. Nur stehen in „Wild Horse Nine“ nicht zwei Killer, sondern zwei CIA-Agenten im Mittelpunkt des schwarzhumorigen Geschehens um Schuld und Sühne. Ging es im Film von 2008 noch darum, dass ein älterer Mann einen jüngeren Kollegen töten soll, wird der Spieß nun umgedreht. Auch wenn die Gründe dafür anders gelagert sind, ist es im Kern dieselbe Geschichte um eine ungewöhnliche Männerfreundschaft, die McDonagh uns jetzt, 18 Jahre später, erneut erzählt. Wem das zu wenig originell erscheint, dem sei gesagt, dass der Film trotzdem als eigenständiges Werk insgesamt gut funktioniert und in zahlreichen Szenen für Gänsehaut und Schenkelklopfer sorgt.
McDonagh beweist einmal mehr, dass er es wunderbar versteht, nicht nur die Schönheit der Osterinsel gut in Szene zu setzen und ikonische Charaktere zu erschaffen, sondern auch ein Meister des geschriebenen Wortes zu sein. Seine geschliffenen und authentischen Dialoge sind allesamt brillant konstruiert und sowohl in den dramatischen als auch in den humoristischen Momenten des Films elektrisierend, beispielsweise wenn es um die Frage geht, was die Käsekultur eines Landes mit Homosexualität zu tun hat oder ob Dinosaurier auch in den Himmel kommen. „Wild Horse Nine“ erweist sich als pures Kino-Gold für Menschen, die grandioses Schauspiel und beißend absurde und vielschichtige Dialoge auf höchstem Niveau lieben.
„Wild Horse Nine“, GB/USA/Chile 2026, 118 Minuten, Regie: Martin McDonagh, ab dem 12. November im Kino.
Der Autor ist Priester im Erzbistum Köln.
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