Jede Gesellschaft hat Verwundbarkeiten – Schwachstellen, die ihre Funktionsfähigkeit beeinträchtigen können. Die meisten lassen sich beherrschen. Gefährlich wird es dann, wenn Gegner sie ausnutzen und Staaten dadurch unter Druck setzen. Verwundbarkeiten sind deshalb immer auch ein Sicherheitsthema.
Manche dieser Verwundbarkeiten sind altbekannt, andere entstehen erst durch gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Wandel. Der vielleicht wichtigste neue Faktor ist Technologie. Die gegenwärtige technologische Revolution verändert nahezu alle Bereiche unseres Lebens und schafft riesige Chancen, aber auch neue Risiken. Sicherheitspolitisch sind besonders drei Aspekte relevant: die Verwundbarkeit digitaler Netze, der technologische Wandel des Krieges und die wachsende Abhängigkeit von Technologien, die andere kontrollieren.
Sichtbarste Verwundbarkeit im Cyberraum
Am sichtbarsten ist die Verwundbarkeit im Cyberraum. Denn fast alles, was eine moderne Gesellschaft am Laufen hält, hängt inzwischen an digitalen Netzen: Unternehmen und Behörden ebenso wie Energieversorgung, Krankenhäuser, Verkehr, Militär und Geheimdienste. Wer in diese Systeme eindringt, kann Daten stehlen, verschlüsseln oder ganze Einrichtungen lahmlegen. Der Branchenverband Bitkom schätzt den wirtschaftlichen Schaden durch Cyberangriffe auf bis zu 200 Milliarden Euro jährlich.
Doch es geht längst um mehr als Geld. Cyberangriffe ermöglichen Spionage und sind zu einem Instrument hybrider Kriegsführung geworden. Wie schnell wirtschaftliche und sicherheitspolitische Risiken ineinandergreifen, zeigte der Angriff auf die Berliner Senatsverwaltung im September 2026. Nachdem Berlin die geforderten zwei Millionen Euro nicht zahlte, veröffentlichte eine russische Hackergruppe 1,4 Millionen Datensätze im Dark Web – darunter sensible Informationen von Sicherheitsbehörden und Bundeswehr sowie geheime Risikoanalysen zum Flughafen Berlin-Brandenburg.
Besonders schwierig ist, dass die Angreifer kaum zu fassen sind. Rund zwei Drittel der jährlich etwa 300.000 Cyberangriffe auf Deutschland kommen aus dem Ausland, vor allem aus Russland, China und europäischen Nicht-EU-Staaten wie Nordmazedonien und Belarus. Ob dahinter die jeweiligen Regierungen, von ihnen beauftragte Stellvertreter oder gewöhnliche Kriminelle stehen, lässt sich in vielen Fällen nicht definitiv feststellen. Die bittere Wahrheit ist: Weil die Verantwortlichen kaum zuzuordnen und noch schwerer zu fassen sind, bleiben die allermeisten Attacken ungeahndet.
Die Rolle des Weltraums in der modernen Kriegsführung
Doch die Folgen des technologischen Wandels reichen weit über den Cyberraum hinaus. Der israelische Militärhistoriker Martin van Creveld beschrieb bereits Ende der 1980er Jahre, wie technologische Neuerungen – vom Schießpulver über die Elektronik bis hin zur Nukleartechnik – immer wieder den Ausgang von Kriegen entschieden haben. Heute könnten wir erneut an einer solchen Schwelle stehen.
Eine immer wichtigere Rolle spielt dabei der Weltraum, denn moderne Armeen sind stärker denn je von Satelliten abhängig. Nirgendwo zeigt sich ihre Bedeutung so deutlich wie im Ukrainekrieg, wo GPS, Satellitenbilder und Elon Musks Starlink eine zentrale Rolle spielen. Satelliten sind dadurch zu Angriffszielen geworden: Wer sie ausschaltet, kann eine Armee ihrer Augen und Ohren berauben. Seit Jahren entsteht deshalb ein neues Wettrüsten im All – mit Raketen, Lasern, Störsendern, Cyberangriffen und sogar „Kampfsatelliten“, die sich anderen Satelliten nähern und sie zerstören können.
Noch dramatischer ist, was sich auf dem Boden tut. Mit dem Vormarsch der Künstlichen Intelligenz (KI) ist das Tempo der Kriegsführung enorm gestiegen, vor allem bei der Aufklärung und Zielerfassung. Gewaltige Mengen an Satellitenbildern und Sensordaten lassen sich innerhalb von Minuten auswerten, wo früher Tage, manchmal sogar Wochen, nötig waren. Ziele können dadurch nahezu in Echtzeit erkannt, überprüft und für einen Angriff ausgewählt werden. Welchen Unterschied das macht, zeigte sich zu Beginn des Irankriegs: Mithilfe von KI konnten die USA und Israel rund 1.000 Ziele täglich angreifen. Im Irakkrieg 2003 waren es gerade einmal ein Fünftel davon.
Wenn KI auf massenproduzierte Waffen trifft
Die vielleicht folgenreichste Entwicklung entsteht, wenn KI auf billige, massenproduzierte Waffen wie etwa Drohnen – oder zunehmend Roboter – trifft. Schon heute können sich unbemannte Systeme in sogenannten Drohnenschwärmen koordinieren, selbstständig auf Veränderungen reagieren und gegnerische Abwehrsysteme überwältigen. Das verändert nicht nur die Geschwindigkeit, sondern auch die Kostenrechnung: Eine Drohne für 5.000 Dollar kann einen Panzer im Wert von 25 Millionen Dollar zerstören.
Damit stellen sich auch ethische Fragen. Je schneller solche Systeme reagieren und je selbstständiger sie operieren, desto weniger Zeit bleibt Befehlshabern – geschweige denn Politikern – zum Eingreifen. Im Extremfall entscheidet dann nicht mehr ein Mensch, sondern ein Algorithmus über Leben und Tod.
Für Deutschland ergeben sich aus diesen Entwicklungen drei zentrale Aufgaben. Erstens müssen digitale Netze besser geschützt werden, denn sie sind längst zur kritischen Infrastruktur geworden. Weil viele Angreifer im Ausland sitzen und für deutsche Behörden unerreichbar sind, muss Deutschland im Ernstfall auch „zurückhacken“ und die Quelle eines Angriffs ausschalten können. Dass der Bundesnachrichtendienst diese Befugnis im Zuge der Geheimdienstreform jetzt erhalten hat, ist deshalb richtig.
Deutschlands zentrale Aufgaben
Zweitens muss die Bundeswehr mit der technologischen Entwicklung auf dem Schlachtfeld und im Weltraum Schritt halten. Wer technologisch zurückfällt, verliert Verteidigungsfähigkeit – und damit Abschreckungskraft. Gerade angesichts der enormen finanziellen Mittel, die derzeit zur Verfügung stehen, sollte die Bundeswehr viel stärker in neue Technologien investieren, mehr experimentieren und Innovationen schneller in die Truppe bringen. Dafür reicht es nicht, bestehende Waffensysteme digital aufzurüsten. Auch Beschaffung, Planung und Ausbildung müssen mit dem neuen Tempo mithalten.
Die dritte und wichtigste Aufgabe betrifft das ganze Land. Wer bei der gegenwärtigen technologischen Revolution den Anschluss verliert, büßt nicht nur wirtschaftliche Stärke, sondern zunehmend auch politische Souveränität ein. Schon heute ist Deutschland bei KI, Cloud-Infrastruktur und Satellitenkommunikation stark von amerikanischen, teilweise auch chinesischen Anbietern abhängig. Setzt sich die Entwicklung fort, könnten ganze Industrien und Teile des Staates bald auf Systemen beruhen, die andere kontrollieren – und im Konfliktfall einschränken oder abschalten können.
Darin liegt die historische Dimension der Entwicklung. Im 20. Jahrhundert beruhten Macht und Souveränität vor allem auf Industrie, Rohstoffen und militärischer Stärke. Im 21. Jahrhundert kommt die Kontrolle über digitale Infrastruktur und Schlüsseltechnologien hinzu. Wer sie entwickelt und beherrscht, gewinnt wirtschaftlichen Einfluss und geopolitische Macht. Wer sie lediglich einkauft und benutzt, macht sich abhängig – und wird zur digitalen Kolonie.
Der Autor ist Professor für Security Studies am King’s College London und zählt zu den führenden deutschen Sicherheitsexperten. Seine Analysen zur „Zukunft Sicherheit“ erscheinen exklusiv in dieser Zeitung.
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