Die deutsche Automobilindustrie befindet sich in einer tiefgreifenden Krise. Beispiel Audi: Der Autobauer hat im dritten Quartal nur haarscharf die roten Zahlen vermieden. Nach Steuern verdienten die Ingolstädter nur noch rund 95 Millionen Euro. Das sind 87 Prozent weniger als im Vorjahreszeitraum. Da lag der Gewinn noch bei mehr als 700 Millionen Euro. Damit schlittert der Teilkonzern von VW, zu dem auch geschichtsträchtige Marken wie Lamborghini, Bentley und Ducati gehören, immer tiefer in die Krise.
Umso folgerichtiger war der viel diskutierte Wahlkampfauftritt von Audi-Chef Gernot Döllner gemeinsam mit US-Präsident Donald Trump bei einer republikanischen Veranstaltung in Georgia. Anlass war die Ankündigung eines geplanten Audi-Werks in den USA, in das rund 4,2 Milliarden US-Dollar investiert werden sollen. 4 500 Arbeitsplätze sollen entstehen, um vornehmlich SUVs für den nordamerikanischen Markt zu bauen. Die Vorteile für Audi liegen auf der Hand: Während Währungsschwankungen größtenteils vermieden werden, findet Döllner sein neues Werk in einem Land wieder, das im Gegensatz zu Deutschland geringere Steuern und vor allem geringere Energiekosten vorzuweisen hat.
Ein Erfolg von Trumps Zollpolitik?
Trump präsentierte das Vorhaben hingegen als Erfolg seiner Zollpolitik und als Beleg dafür, dass seine protektionistische Wirtschaftspolitik ausländische Unternehmen zur Produktion in den USA bewege. Doch die Tatsache, dass das der Hauptgrund für Döllners Entscheidung ist, darf bezweifelt werden. Denn der Produktionsbeginn soll im Jahr 2031 sein, während Trumps Amtszeit bereits Anfang 2029 endet. Und ob ein neuer Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika noch auf diese Art von Zöllen setzt, ist kaum kalkulierbar. Kalkulierbar dagegen sind viel zu hohe Energiekosten, Steuern und Lohnnebenkosten in Deutschland, weshalb sich Audi für diesen Schritt entschieden haben dürfte. Denn es ist nicht absehbar, dass es eine Partei in Regierungsverantwortung geben wird, die sich diesem Thema effektiv widmen würde.
Der Fakt, dass von Staats wegen in die Höhe getriebene Produktionskosten nicht nur neue Investitionen verunmöglichen, sondern auch vorhandene Arbeitsplätze vernichten, betrifft auch den Mutterkonzern Volkswagen. VW hat bereits im Jahr 2024 einen Abbau von rund 50 000 Stellen bis 2030 angekündigt. Doch nicht dort werden Stellen gestrichen. Auch BMW plant den Abbau von rund 8 000 Arbeitsplätzen in Deutschland bis Ende 2027. Im Ländle sieht es nicht besser aus: Porsche vereinbarte im Juli 2026 die Reduktion von 5 000 Stellen bis 2035. Opel hingegen hat die Zeichen der Zeit erkannt und ist seit dem Jahr 2021 de facto kein eigenständiger deutscher Automobilkonzern mehr. Die Rüsselsheimer gehören seit fünf Jahren zu Stellantis, einem Konzern, der die Marken Peugeot, Citroën, aber auch Fiat, Chrysler und Alfa Romeo sein Eigen nennen darf. Der Sitz der Firma ist in den Niederlanden.
Deutsche Autobauer haben keine Wahl
Jedoch auch im hessischen Stammwerk ist der Mitarbeiterschwund signifikant. Arbeiteten 2017 in Rüsselsheim „beim Opel“ rund 7 000 Entwickler, sollen es zukünftig nur noch 1 000 sein. Das entspricht einem Rückgang um rund 86 Prozent innerhalb von etwa zehn Jahren. Ein Blick auf Rüsselsheim vom Bahnhof aus bestätigt dem interessierten Beobachter industrielles Brachland, heißt: heruntergekommene Industriebauten, deren beste Zeit einmal gewesen war.
In den USA läuft es für die deutsche Automobilindustrie vergleichsweise besser. BMW betreibt seit 1994 sein Werk in Spartanburg, das liegt in South Carolina. Dort arbeiten mehr als 11 000 Menschen, die jährlich mehrere Hunderttausend Fahrzeuge der X-Modellreihe produzieren.
Mercedes-Benz produziert seit 1997 in Tuscaloosa, Alabama. Im Diesseits des großen Teichs sind mehr als 5 800 Menschen beschäftigt. Bis heute wurden mehr als fünf Millionen Fahrzeuge gefertigt, darunter die in Deutschland wenig geliebte SUV-Baureihen wie GLE und GLS. Rund 60 Prozent der Produktion gehen in den Export, jedoch selten nach Deutschland. Ein weiterer Produktionsstandort befindet sich in Charleston, ebenfalls in South Carolina, wo Mercedes-Benz Vans den Sprinter und sogar den elektrischen eSprinter für den nordamerikanischen Markt montiert. Und Volkswagen betreibt seit 2011 ein Werk in Chattanooga, Tennessee, mit mehr als 4 000 Beschäftigten. Die Tatsache, dass nun auch Audi nachzieht, ist die denknotwendige Folge deutscher Wirtschaftspolitik.
Die Prioritäten liegen woanders
Hierzulande liegen die Prioritäten, was Mobilität angeht, woanders. In Würzburg wird vor dem Hauptbahnhof gerade ein Hochtechnologieprojekt errichtet, welches sich überdachte Fahrradgarage nennt. Davon abgesehen, dass sich dieser Allerweltsbau bereits seit Monaten auf seine Fertigstellung freut, liefert dies Zeugnis einer völlig fehlgeleiteten Wirtschaftspolitik. Während in Deutschland seit Jahren in einer Schlüsselindustrie sukzessive Arbeitsplätze abgebaut werden, das heißt, ehemalige Arbeiter im Zweifel auf Bürgergeld angewiesen sind, schaffen deutsche Unternehmen weniger in Deutschland, sondern zum Beispiel in den USA Tatsachen, um ihre eigenen Marken zu erhalten. Hierzulande setzt man auf regensichere Fahrradständer, um dann mit der Deutschen Bahn hoffentlich pünktlich weiterzufahren.
Daher ist der Befund, dass die deutsche Automobilindustrie in einer tiefen Krise steckt, die denknotwendige Konsequenz vergangener Fehlleistungen. Die links-grüne Politik hat über die Jahre sehr erfolgreich und mit Nachdruck dafür gesorgt, dass die wichtigste Industrie Deutschlands keine andere Möglichkeit mehr hat, als sich Stück für Stück aus diesem Land zu verabschieden. Denn die ökonomischen Bedingungen, von überhöhter Steuerlast bis hin zu einer im Kern verfehlten Energiepolitik und einem überbordenden Sozialstaat, tragen dazu bei, dass heimische Unternehmen nicht mal überlegen, noch in Deutschland zu investieren, sondern im Gegenteil jenseits von Deutschland weiter produzieren, weil sie schlicht keine andere Wahl mehr sehen.
Der Autor lebt in Franken. Zu seinen Themenschwerpunkten gehören unter anderem jüdisches Leben, Ökonomik, Filmbesprechungen und Reiseberichte.
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