Bischof Joachim Wanke (68) wurde in Breslau (Schlesien) als Sohn eines Beamten geboren. Nach der Vertreibung aus der Heimat kam die Mutter mit ihren drei Kindern (der Vater war 1944 verstorben) in der thüringischen Stadt Ilmenau unter. Hier verlebte Joachim Wanke seine Kindheit und Jugendzeit. Nach dem Abitur und einem kirchlichen Sprachenkurs in Halle schloss sich ab 1960 das Theologiestudium am Philosophisch-Theologischen Studium in Erfurt an. Am 26. Juni 1966 empfing er von seinem Amtsvorgänger, Bischof Hugo Aufderbeck, im Erfurter Dom die Priesterweihe. Die erste Vikarsstelle war die Pfarrei St.