Der Platz des „Himmlischen Friedens“ in Peking ist für die ganze Welt zu einem Begriff geworden. In der chinesischen Hauptstadt trägt dieser Platz seinen Namen freilich zu Unrecht. In der Nacht vom 3. auf den 4. Juni 1989 eröffnete die chinesische Volksbefreiungsarmee das Feuer auf eine wehrlose Menschenmenge. Über Wochen hinweg hatten bis zu einer Million Menschen auf dem Platz des „Himmlischen Friedens“ im Zentrum Pekings demonstriert. Der Tiananmen-Platz, so lautet sein chinesischer Name, wurde zum Symbol aufkeimender Zivilcourage. Zunächst protestierten Studenten, denen sich Millionen Bürger aus allen gesellschaftlichen Schichten anschlossen. Nach Jahren wirtschaftlicher Reformen forderten sie mehr Demokratie.