Die nackte Angst regiert den Anfang, am Ende triumphieren Kraft, Herrlichkeit und Freude. Dazwischen liegen vier Stunden Musik und der mystische Weg eines Menschen in die Nähe und schließlich die Gegenwart Gottes. Olivier Messiaen hat „Saint Francois d'Assise“ bewusst als Verkündigungswerk gesehen. Er wollte seinen katholischen Glauben zum Ausdruck bringen; durch die Musik dem Transzendenten, dem Göttlichen nahe kommen. Die Nederlandse Opera Amsterdam hat mit Messiaens einziger Oper einen anspruchsvollen Beitrag zum Holland Festival geleistet. Gleichzeitig ist die ehrgeizige Produktion eine Hommage zum 100. Geburtstag eines der bedeutendsten europäischen Komponisten der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts.