Paul Poupard, französischer Kurienkardinal, wird den Vatikan bei den 700-Jahr-Feiern zum „Päpstlichen Exil von Avignon“ vertreten. Papst Benedikt XVI. habe den früheren Präsidenten des päpstlichen Kulturrates beauftragt, an den Feierlichkeiten am 9. und 10. März in der südfranzösischen Stadt teilzunehmen, teilte der Vatikan am Wochenende mit. Zwischen 1309 und 1376 residierten die Päpste und ihre Kurienbehörden in Avignon. Anlass und Ursachen dieser „Babylonischen Gefangenschaft“ waren die damalige unsichere politische Lage in Mittelitalien und die starke Einflussnahme der französischen Könige auf das Papsttum.
