Arnold Gehlen war einer der umstrittensten, aber auch wirkungsmächtigsten konservativen und kulturkritischen Philosophen der jungen Bundesrepublik in den fünfziger und sechziger Jahren gewesen, der breit in die Öffentlichkeit wirkte, viel gelesen wurde und an Universitäten, Lehrerausbildungsstätten, in privaten Lesezirkeln oder verbandlichen Fortbildungsstätten gleichsam zur Pflichtlektüre gehörte – wenngleich er 1962 beim 7. Deutschen Kongress für Philosophie in Gießen für sich in Anspruch nahm, dass er „gar nicht mehr Philosoph“ sei.
