Krank und erschöpft kehrte Erasmus am 21. September 1518 von einem Aufenthalt in Basel nach Löwen zurück, der Universitätsstadt in flämisch Brabant, wo er seit Sommer 1517 im Kolleg van de Lelie wohnte. In Basel hatte er ab Mai bei Johannes Froben an der Drucklegung einer zweiten verbesserten griechisch-lateinischen Ausgabe des Neuen Testaments gearbeitet. Druckerschwärze und Lettern waren sein Element. Mitten im geschäftigen Treiben der Druckerei korrigierte er von früh bis spät die Probeabzüge, während Setzer bereits die nächsten Seiten vorbereiteten. Die monatelange Anstrengung war nicht spurlos an ihm vorübergegangen. Auf der Rückreise erkrankte er so schwer, dass er glaubte, sich mit der Pest infiziert zu haben.
Löwen
Collegium Trilingue: Hebräisch, Griechisch und Latein vereint
In Löwen ist das Gebäudeensemble erhalten, in dem das „Collegium Trilingue“ sich ab 1518 einrichtete: das erste Dreisprachenkolleg für Hebräisch, Griechisch und Latein. Erasmus von Rotterdam hatte entscheidenden Anteil an seiner Gründung.
