Das Absolute aus der Historie verdrängt

Was will Geschichtswissenschaft überhaupt erreichen? Sie will zeigen, was gewesen ist, so lautet eine gängige Meinung. Was heißt das aber? Manche behaupten, der Historiker müsse zur Erreichung dieses Ziels die Quellen befragen und gegebenenfalls rekonstruieren. Diese Absicht erscheint aus heutiger Sicht trivial. Jedoch fungierten noch im 18. Jahrhundert Historiographen nicht selten als legendarische Geschichtenerzähler, die die Quellen nicht kritisch hinterfragen. Andere wiederum, wie Bischof Jacques-B. Bossuet (1627–1704), der in der Tradition der geschichtstheologischen Sicht des Augustinus steht, deuteten die Fakten im heilsgeschichtlichen Sinn. Der Schweizer Vater der modernen Kulturgeschichtsschreibung, Jacob Burckhardt ...