Der Romancier Gustave Flaubert (1821-1880) hatte selbst nie Probleme damit, sinnlichen Verlockungen nachzugeben, wie sie den Protagonisten seines Romans „Die Versuchung des heiligen Antonius“ nach der Überlieferung in der Einsamkeit einer Wüstenklause quälten. So ließ er es sich während einer Reise in den Orient nicht nehmen, im ägyptischen Esna eine Nacht in wildem Rausch mit der stadtbekannten Tänzerin Ruschiuk-Hânem zu verbringen.
Gustave Flaubert
Die teuflischen Zweifel des Heiligen Antonius
In der Schilderung von Gustave Flaubert ist der Heilige Antonius ist weniger von sinnlichen Versuchungen als von Glaubenszweifeln gequält. Der Teufel, der den Eremiten heimsucht, ist die positivistische Wissenschaft, deren Erkenntnisse scheinbar dem Glauben widersprechen.
