Die Sixtinische Kapelle des Mittelalters

Im antiken Herz von Rom, dem Forum Romanum, auf dem heute noch die Ruinen der prächtigen Tempel vom einstigen Ruhm des Weltreiches künden, liegt eine der wohl ältesten Kirchen der Christenheit: Santa Maria Antiqua. Versteckt hinter dem Tempel von Castor und Pollux erhebt sich die Kirche unmittelbar am Fuße des Palatins. Die „alte Marienkirche“ war der erste christliche Bau, der um die Mitte des sechsten Jahrhunderts unmittelbar auf dem Forum errichtet wurde. Lange Zeit ging die Forschung davon aus, die Kirche sei in Teilen des kaiserlichen Palasts von Augustus errichtet worden. Heute weiß man, dass die großen Ziegelbauten, die die Kirche aufnehmen, auf Kaiser Domitian zurückgehen.