Häufig wird der Papst als Oberhaupt der katholischen Kirche bezeichnet. Das ist nicht falsch, greift aber viel zu kurz. Der Papst ist, wie das Zweite Vatikanum lehrt, „Stellvertreter Christi und sichtbares Haupt der ganzen Kirche“ (Lumen gentium 18). Als sichtbares Haupt der ganzen Kirche trägt er eine Mitverantwortung für alle Getauften, als Stellvertreter Christi sogar für die gesamte Menschheit. Und so nimmt es nicht Wunder und ist auch nicht übergriffig, wenn die ganze Welt Anteil am Tod eines Papstes nimmt, diesen kommentiert und einordnet.
Ökumene
Leuchtendes Vorbild
Weit über die katholische Welt hinaus gilt Joseph Ratzinger als einer der bedeutendsten Theologen der Gegenwart, als Brückenbauer und großer Intellektueller.
