Der 28. September 235 gilt als das erste historisch gesicherte Datum der Papstgeschichte: An diesem Tag erklärte Papst Pontianus seinen Rücktritt. „Discinctus est“ – er wurde „entgürtet“ – heißt es im „Catalogus Liberianus“, einer frühen Liste der Bischöfe von Rom, die in einem Codex aus dem 4. Jahrhundert, dem sogenannten Chronographen von 354, enthalten ist. Der Grund für seinen Amtsverzicht war ein Urteil, das ein römisches Gericht über ihn gesprochen hatte: die „damnatio ad metallas“. Sie galt nach der „damnatio ad bestias“ – dem Tod in der Arena im Kampf gegen wilde Tiere – als zweitschlimmste Strafe.
Wochenheiliger
Der Papst, der in die Bergwerke verbannt wurde
Tod in der Arena oder lebendig begraben im Bergbau? Im dritten Jahrhundert wurden auch Päpste zu Märtyrern. Der 13. August ist der Gedenktag des heiligen Papstes Pontianus.
