In einigen Bundesländern warten die Schüler nur noch auf die mündlichen Abiturprüfungen. In anderen stehen noch die schriftlichen bevor. Obwohl die wesentlichen Entscheidungen über die Gesamtnote bereits gefallen sind, werden die Abiturprüfungen nicht nur als Kür, sondern als wesentlicher Teil einer existenziellen Weichenstellung empfunden: Das Abitur ist trotz aller bildungspolitischen Veränderungen hinsichtlich eines durchlässigeren Schulsystems nach wie vor die Eintrittskarte für ein angestrebtes Hochschulstudium. Die Endnote entscheidet nicht selten über die Zulassung zum gewünschten Studienfach. Zugleich ist das Abitur zum Schulabschluss avanciert, der im Bildungswettbewerb alleinige Anerkennung findet.