Das Emirat Schardscha ist 2 590 Quadratkilometer groß, etwas größer als Luxemburg. Mit einer Million Bewohnern ist Schardscha das von der Einwohnerzahl drittgrößte Emirat der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE). Es gehört allerdings zu den „ärmeren“ der sieben Emirate, die die VAE bilden, weil die dortigen Gasvorkommen erst spät entdeckt wurden. Herrscher (Emir) ist seit 1972 Sultan bin Mohamed aus der Herrscherfamilie al-Qasimi. Schardscha gilt als das konservativste Emirat der VAE, da es sehr enge Beziehungen zu Saudi Arabien unterhält. So gilt dort auch für Ausländer ein strenges Alkoholverbot. Kleidungsvorschriften in der Öffentlichkeit werden von der Religionspolizei überwacht.
Kreuze auf der arabischen Halbinsel
Die russisch-orthodoxe Kirche errichtete mit staatlicher Unterstützung einen deutlich erkennbaren Kirchenbau im Emirat Schardscha. Von Bodo Bost
