Deutschland boykottiert erstmals eine Konferenz der Vereinten Nationen. Dass den Verantwortlichen in Berlin diese Entscheidung nicht leicht gefallen ist, zeigt ihr tagelanges Zögern, als andere Staaten wie die USA, Kanada, Israel, Australien, Italien und die Niederlande bereits ihre Teilnahme an der Anti-Rassismus-Konferenz in Genf abgesagt hatten. Außenminister Steinmeier mag unter starkem Druck gestanden haben, da zahlreiche einflussreiche jüdische Organisationen die Bundesregierung zur Nicht-Teilnahme aufgefordert hatten und diese sich nicht dem Verdacht aussetzen wollte, ein Forum zu unterstützen, das nicht zum ersten Mal für propagandistische Attacken gegen Israel missbraucht worden ist.
