Als sich Kroatien und Slowenien 1991 aus eigener Kraft aus dem jugoslawischen Völkerkerker befreiten, von Belgrad losrissen und unabhängig erklärten, zögerten Amerikaner und Europäer mit der Anerkennung. Der Vatikan preschte voran. Aus gutem Grund, denn das Selbstbestimmungsrecht der Völker hat eine ethische Dimension. Als sich das Kosovo im Februar nach Jahren des international moderierten Übergangs, der die Kosovaren aus dem serbischen Kerker befreite, von Belgrad losriss und unabhängig erklärte, anerkannten Amerika und die Mehrzahl der EU-Mitglieder das Kosovo. Der Vatikan zögerte. Wieder aus gutem Grund, denn die Interessen der Katholiken, die im Kosovo wie in Serbien eine kleine Minderheit sind, erfordern ein umsichtiges Vorgehen.
