Leitartikel: Sternstunde oder Sternschnuppe?

Vor 30 Jahren bekam der Eiserne Vorhang erste Risse. Mit dem „Paneuropäischen Picknick“, bei dem am 19. August 1989 fast 700 „DDR“-Bürger über die ungarisch-österreichische Grenze in die Freiheit flohen, wurde eine Dynamik ausgelöst, die zum Zusammenbruch des Ostblocks und zum Ende des Kalten Krieges führte. Mit den niedergeschlagenen Volksaufständen in Ungarn 1956 und der Tschechoslowakei 1968 war das moralische Fundament des Kommunismus bereits verfallen, mit Solidarnosc und anderen Bürgerrechtsbewegungen in Mittel- und Osteuropa war die Irreversibilität des kommunistischen Niedergangs eingeleitet. 1989 ereignete sich eine Sternstunde der Geschichte, die jedoch bis heute von Missinterpretationen überlagert ist.