Leitartikel: Starker Mann ganz schwach

Wladimir Putin ließ den Russen keine Wahl. Seine „gelenkte Demokratie“ steuerte alles in eine Richtung: in seine. Einige Gegenkandidaten hatte er zugelassen, andere abgelehnt. Einige kritische Stimmen hatte er toleriert, andere mundtot gemacht. Von Anfang an aber hatte Putin beschlossen, die Präsidentschaft im ersten Wahlgang zurückzugewinnen. Die Medien, die Orthodoxie, die Unternehmer, das Gazprom-Imperium – alle waren darauf eingeschworen. Doch das Wahlergebnis kann über eines nicht hinwegtäuschen: Putin hat versagt.