Europa im Jahr 1844: Agrarreformen haben die Leibeigenschaft beendet, die Bauern sind frei. Aber diese Reformen haben ein Heer von Tagelöhnern zur Folge. Fabriken entstehen, Verkehrswege werden ausgebaut. Die Zahl der Arbeiter steigt, der Kontinent erlebt ein enormes Bevölkerungswachstum. Nur finden immer weniger Menschen ihr Auskommen. Die kleinen Handwerker und Heimarbeiter haben gegen die Konkurrenz der Fabriken keine Chance. In Schlesien gehen die Weber im Juni auf die Straße. Die preußische Regierung unterdrückt ihren Protest mit Waffengewalt, elf Menschen sterben.
