Stefan Zweig, der Frankreich und die Franzosen kannte, schrieb in einem Aufsatz über die große Gestalt der Sozialisten, Jean Jaures, von der „phosphornen Fläche der französischen Empfindlichkeit“, die sich an „irgendeinem flüchtigen Anlass wieder angeflammt“ hätte. Jaures hielt Reden, die der Nation den Atem nahmen und sie in Bann schlugen. Ähnlich war es mit de Gaulle. Es waren Männer mit der Luft der Geschichte im Brustkasten. Ihre Reden hielten die Franzosen im Zaum, fast alle Franzosen bei de Gaulle, zumindest die Sozialisten bei Jaures. Auch heute gibt es wieder flüchtige Anlässe, die die phosphorne Fläche der französischen Empfindlichkeit anflammen, aber es gibt keinen de Gaulle, keinen Jaures.
