Voraussichtlich im Mai wird Papst Franziskus das Heilige Land besuchen. Diese Ankündigung seines Besuches lenkt den Blick auf seinen Vorgänger Paul VI. Denn heute vor genau 50 Jahren, am 4. Januar 1964, reiste erstmals ein Stellvertreter Christi zu den heiligen Stätten des Neuen Testaments. Die Reise des damaligen Pontifex war gleich in mehrfacher Hinsicht ein historisch bemerkenswertes Ereignis. Denn päpstliche Reisen hatte es im Gedächtnis der damals lebenden Menschen nicht mehr gegeben.
Unterwegs im Auftrag des Herrn
Heute vor fünfzig Jahren bereiste Paul VI. das Heilige Land – Sein abenteuerlicher Besuch begründete die moderne päpstliche Reisediplomatie. Von Jürgen Schmiesing