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Das Bonmot „Wissen ist Macht“ wird gewöhnlich dem britischen Philosophen Francis Bacon (1561–1626) zugeschrieben. In seinen 1597 erschienenen „Meditationes sacrae“ schrieb der spätere Lordkanzler Jakobs I., getrieben von der – heute würden wir wohl sagen – transhumanistischen Utopie, den Menschen „in einen höheren Stand des Daseins“ zu bringen, jedoch: „ipsa scientia potestas est“ – „denn auch die Wissenschaft selbst ist Macht“. In der späteren englischen Fassung wurde daraus „knowlegde itself is power“. Dass die bloße Kenntnis einer Sache dem Kundigen Macht über diese verleiht, ist jedoch weit mehr als nur eine Binse.