Keine andere Dynastie hat im 12. und 13. Jahrhundert das heutige Deutschland und Italien so nachhaltig beeinflusst wie die Staufer. Nicht nur als Herrscher prägten sie die mitteleuropäische Geschichte des hohen Mittelalters. Für das heutige Baden-Württemberg war die Familie von herausragender Bedeutung: Als schwäbische Herzöge gehörten sie zu den einflussreichen Adelsfamilien im Südwesten Deutschlands. Ihr Ursprung liegt im Dunkeln; ihr Name leitet sich von der Burg Hohenstaufen bei Göppingen ab.