Papst Benedikt XVI. hat den vorzeitigen Rücktritt des nordirischen Bischofs Seamus Hegarty angenommen. Das gab der Vatikan am Mittwoch bekannt. Der 71-jährige Bischof hatte schon am 7. November den Verzicht auf die Leitung seines Bistums Derry mitgeteilt und dafür eine „unheilbare und fortgeschrittene“ Krankheit geltend gemacht. Hegarty war 1982 zum Bischof der Diözese Raphoe ernannt; 1994 wechselte er nach Derry. Nach der Veröffentlichung des Untersuchungsberichts über Kindesmissbrauch in der Erzdiözese Dublin vor zwei Jahren verurteilte Hegarty die Vorkommnisse als „böse im extremsten Sinne“. 2010 geriet er jedoch selbst wegen des Umgangs mit Verdachtsfällen während seiner Zeit als Bischof von Raphoe unter Druck.