Karl Hesse, aus Westfalen stammender Erzbischof von Rabaul in Papua-Neuguinea, hat anlässlich seines 75. Geburtstags die Leitung seiner Ortskirche abgegeben. Hesse wird am Montag 75 Jahre alt; Papst Benedikt XVI. nahm nach Angaben des Vatikan das kirchenrechtlich vorgeschriebene Rücktrittsgesuch am Donnerstag an. Zum Nachfolger ernannte der Papst den bisherigen Koadjutor der Erzdiözese Rabaul, den italienischen Salesianer Erzbischof Francesco Panfilo (68). Der in Vosswinkel im Sauerland geborene Herz-Jesu-Missionar ist seit 1966 in der Südsee tätig. Im Erzbistum Rabaul, dessen Gebiet bis zum Ersten Weltkrieg deutsche Kolonie war, leben 130 000 Katholiken in 29 Pfarreien.
