Güstrow/Berlin (DT/KNA) Der ranghöchste Lutheraner in Deutschland, der bayerische Landesbischof Johannes Friedrich, hat die Kritik von Bundeskanzlerin Angela Merkel an Papst Benedikt XVI. verteidigt. Er habe es begrüßt, dass sie ihr Missfallen an der Rücknahme der Exkommunikation des Traditionalisten-Bischofs und Holocaust-Leugners Richard Williamson so klar formuliert habe, sagte Friedrich am Montag vor Journalisten in Güstrow. Friedrich ist Leitender Bischof der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD), die acht Landeskirchen mit zusammen rund zehn Millionen Christen vereint. Er betonte, dass Merkel „beim Thema Juden das Herz brennt“. Dies werde etwa bei ihren Besuchen in Israel erkennbar.