In einem Interview mit der Wochenzeitung „Die Zeit“ hat Papst Franziskus die Verbindung von Ehelosigkeit und Priestertum in der katholischen Kirche zur Diskussion gestellt („Die Zeit“, Nr. 11, 9. März 2017, S.13–15). Ausgangspunkt war die Frage des Priestermangels und der Rückgang der regelmäßigen Messfeiern in den Gemeinden. Dazu sagte der Papst: „Wir müssen darüber nachdenken, ob viri probati eine Möglichkeit sind. Dann müssen wir auch bestimmen, welche Aufgaben sie übernehmen können, zum Beispiel in weit entlegenen Gemeinden.“ Autoritativ forderte Franziskus: „Es geht der Kirche stets darum, den richtigen Augenblick zu erkennen, zu erkennen, wann der Heilige Geist etwas verlangt. ...