Verehrer des Gekreuzigten

„Lassen Sie ihn seine Studien fortsetzen. Dieser Junge wird einmal berühmt sein.“ Mit solchen Worten ermutigte der Ortspfarrer die Mutter von Johannes Houben, der am 11. Dezember 1821 im niederländischen Munstergeleen (Provinz Limburg) zur Welt kam. Tatsächlich tat sich der kleine Johannes, der als viertes von zehn Kindern einer Müllerfamilie zur Welt gekommen war, schwer mit dem Lernen in der Schule. Das Wort des Pfarrers hatte aber gewichtig. Also bezahlten die Eltern weiter die Schulkosten, und der Junge gab nicht auf beim Büffeln des Schulstoffes. Er hielt durch mit Ausdauer und Frömmigkeit.