Das Land zählt 123 Millionen Gläubige, und damit steht es an erster Stelle unter den katholischen Ländern der Erde, direkt vor Mexiko. Doch die Anfang letzten Sommer vom brasilianischen Institut für Geographie und Statistik (IBGE) bekannt gegebenen Zahlen dokumentieren einen Rückgang der Anzahl der Katholiken. Zwischen 2000 und 2010 sind sie von 73, 5 Prozent auf 64, 5 Prozent der Bevölkerung eingebrochen. Im letzten Jahr hob eine im Rahmen einer Volkszählung geführte Studie hervor, dass der stärkste Verlust (neun Prozent) zwischen 2003 und 2009 die Jugendlichen zwischen zehn und 19 Jahren betraf.
