Vor Beginn der Katechese sprach der Papst bei der Mittwochsaudienz über seinen angekündigten Rücktritt: Liebe Brüder und Schwestern! Wie ihr wisst – Danke für eure Zuneigung! –, habe ich mich dazu entschlossen, auf das Amt, das mir der Herr am 19. April 2005 anvertraut hat, zu verzichten. Ich habe dies in voller Freiheit zum Wohl der Kirche getan, nachdem ich lange gebetet und vor Gott mein Gewissen geprüft habe. Ich bin mir des Ernstes dieses Aktes sehr bewusst, aber ich bin mir ebenso bewusst, nicht mehr in der Lage zu sein, das Petrusamt mit der dafür erforderlichen Kraft auszuüben. Mich trägt und erleuchtet die Gewissheit, dass es die Kirche Christi ist und der Herr es ihr nie an seiner Leitung und Sorge fehlen lassen ...
„Gott Platz machen“
Zum Auftakt der Fastenzeit betrachtet der Heilige Vater die Versuchung Jesu in der Wüste – Im Wortlaut die Ansprache während der Generalaudienz am 13. Februar 2013