Als Missionar in China

Dass der venezianische Kaufmannssohn Marco Polo (um 1254–1324) an den Hof des Kaisers von China reiste und uns von seiner Expedition in das Reich der Mitte die schon legendären Beschreibungen exotischer Länder überliefert ist, in denen von wundersamen Begegnungen und Abenteuern erzählt wird, ist allgemein bekannt. Sehr viel weniger bekannt sind – ganz zu Unrecht – die Reiseberichte des seligen Odorich von Portenau (italienisch: Pordenone). Der Spross eines böhmischen Adelsgeschlechtes wurde etwa um dieselbe Zeit wie Marco Polo – nämlich zwischen 1265 und 1285 – in Portenau in der heutigen Region Friaul, nicht einmal hundert Kilometer von Venedig entfernt, geboren. Schon früh schloss er sich als ...