Der 12. Juni 1816 war für die Stadt Köln ein geschichtsträchtiges Datum: An jenem Mittwoch kam erstmalig rheinaufwärts ein Dampfschiff in die Domstadt. Den Engländern folgten die Niederländer: Sie schickten Dampfschiffe auf Erkundungstour und erreichten zunächst Bacharach und schließlich im Jahr 1824 Kehl. Jahre des Wachstums sollten folgen: Güter- und Personenverkehr nahmen stetig zu. 1853 besaßen allein das Düsseldorfer Unternehmen „Dampfschifffahrts-Gesellschaft für den Nieder- und Mittelrhein“ und die „Preußisch-Rheinische Dampfschifffahrts-Gesellschaft“ in Köln, die sich in demselben Jahr zusammen schlossen, 27 Dampfschiffe. Doch schon kurz darauf spüren die Dampfschiffer die Konkurrenz der Eisenbahn ...
