Winter 1515. Ein Nashorn war auf dem Weg zu Papst Leo X. Es war das erste Nashorn, das seit dem 3. Jahrhundert in Europa zu sehen war. König Manuel I. von Portugal hatte es erst im Frühjahr von dem indischen Sultan Muzafar II. als Geschenk erhalten und wollte es nun seinerseits dem Papst weiterschenken. Doch lebend sollte dieser das exotische Tier nicht zu Gesicht bekommen. Das Schiff, mit dem es auf große Fahrt ging, zerschellte an der ligurischen Küste und das mit Ketten gefesselte Nashorn ertrank. Man fand es an der Küste wieder, stopfte es aus und schließlich traf es endlich im Februar 1516 beim Papst ein. Albrecht Dürer kannte diese Geschichte nur vom Hörensagen, gesehen hatte er das Tier nie.
Ein indisches Nashorn für den Papst
Albrecht Dürer als Illustrator: Eine Ausstellung in Schweinfurt zeigt Graphiken des Meisters aus Nürnberg. Von Jerzy Staus