Zu den drei „klassischen“ Mönchs-Patronen Europas Benedikt, Kyrill und Method fügte Johannes Paul II. in einem seiner „Geniestreiche“ drei Frauen hinzu. Am 11. Oktober 1999, am Vorabend von Edith Steins Geburtstag (1891), ernannte er Birgida von Schweden, Caterina von Siena und Edith Stein zu neuen Patroninnen des Alten Kontinents. Damit sind der Norden, der Süden und der Osten Europas präsent; aber außer Edith Stein gehören alle Genannten in das frühe oder späte Mittelalter – nur sie führt mit kühnem Schwung ins 20. Jahrhundert.
„Die Begier zu sehen, was aus Europa wird“
Vor zehn Jahren erhielt der Alte Kontinent eine erstaunliche Patronin: die Karmelitin und Philosphin Edith Stein