In der Filmgeschichtsschreibung gilt David Wark Griffith (1875–1948) als der Begründer einer eigenständigen Filmsprache. Zwar wurden bereits vor dem ersten Weltkrieg in Europa, vorwiegend in Frankreich und Italien, „Langspielfilme“ gedreht. Mit seinen beiden bekanntesten Spielfilmen „Geburt einer Nation“ („The Birth of a Nation“, 1915) und „Intoleranz“ („Intolerance“, 1916) führte Griffith jedoch die Neuerungen ein, die den Film als eigenständiges Medium etablierten, darunter Rückblenden, Parallelmontagen, Kamerafahrten und -schwenks, Massenszenen und Nahaufnahmen, vor allem aber die Rhythmisierung durch den Schnitt.
Der Erfinder der Filmsprache
Zwei Meilensteine des Kinos auf DVD: „Geburt einer Nation“ und „Intolerance“ von David Wark Griffith