Alfred Emanuel Smith schrieb vor 80 Jahren Geschichte: Der damalige Gouverneur von New York, dessen Großeltern Mitte des 19. Jahrhunderts aus Italien und Irland in die Neue Welt gekommen waren, war der erste katholische Präsidentschaftskandidat der amerikanischen Geschichte. Er kandidierte für die Demokraten, und wurde nicht gewählt. Das hat Geschichte gemacht. Seine eigene Geschichte begann am 30. Dezember 1873 im Einwandererviertel der Lower East Side von Manhattan. Weil das Geld der Eltern nicht reichte, um eine höhere Schulbildung zu finanzieren, musste Al selbst schon früh Geld verdienen, um seine Familie zu unterstützen. Das tat er durch harte Arbeit auf den Märkten von New York.
