Am Westufer des Guayas gelegen, ist Guayaquil mit etwa 2, 2 Millionen Einwohnern die größte Stadt Ecuadors. Obwohl keine Hauptstadt, ist Guayaquil ein bedeutendes Finanzzentrum und die wichtigste Hafenstadt des Landes, aus der heimische Produkte wie Bananen, Kaffee und Kakao per Schiffweg exportiert werden. Die Bevölkerungswanderung, die sich seit dem 19. Jahrhundert von bergigen Teilen des Landes (sierra) hin zu den Küstengebieten (costa) ergossen hat, wurde seit Mitte des 20. Jahrhunderts von einem anderen Phänomen überlagert: der Wanderung in die Städte. So gilt Guayaquil als der Ort mit dem größten Bevölkerungszuwachs in Ecuador.
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