Klugheit allein und Listenreichtum sind keine Tugenden: Im 26. Gesang des Inferno trifft der Jenseitspilger Dante unter den betrügerischen Ratgebern auf Odysseus. Er erfährt, dass der homerische Held, von Wissensdurst und Abenteuerlust getrieben, auf einer letzten Reise seine eigenen Gefährten in die Irre führte, indem er diese veranlasste, über die Grenzen der bekannten Welt, die Säulen des Herkules, hinauszusegeln. Angesichts der kurzen ihnen noch verbleibenden Lebenszeit hätten sie bei einem derartigen heroischen Akt nichts zu verlieren, vielmehr seien, der menschlichen Bestimmung gemäß, heroische Wirkmächtigkeit und Erkenntnisgewinn zu verfolgen, lautete sein fataler Rat.
Odysseus, ein Faust der Moderne
Dante hat in seinen Gesängen dazu aufgefordert, die menschlichen Grenzen einzuhalten. Von Matthias Bürgel