Unbestreitbar erscheinen heute die Grundzüge der Evolutionstheorie von Charles Darwin. Und doch klingt immer noch nach, was den Autor der umstürzenden Theorie zur Entwicklung der Arten selbst derart beängstigt hatte, dass er beinahe das „Erstgeburtsrecht“ seiner Theorie verschenkt hätte. Lange hatte Darwin eine Publikation seiner Erkenntnisse herauszögert. Zu bedrohlich (auch für sich selbst und seine Familie) erschien es ihm, die biblische Schöpfungsgeschichte öffentlich in Frage zu stellen: nicht die Konstanz der von Gott am Anfang der Welt erschaffenen Lebewesen ist beweisbar, vielmehr die Entwicklung einer unabsehbaren Varietät der Arten durch Anpassung der Lebewesen an jeweils veränderte Umweltbedingungen.
