Moralische Instanz

Der Titel „Praeceptor Germaniae“ wird in der Historiographie nur sehr spärlich verliehen. Der gemäßigte Reformator Philipp Melanchthon ist wohl der wichtigste Träger. Gelegentlich ehrt man auch Romano Guardini mit dieser Zuschreibung. Wollte man in den ersten zwanzig Jahren der Geschichte der Bundesrepublik eine Persönlichkeit finden, auf die diese Bezeichnung zutrifft, muss man nicht lange suchen: Der Philosoph Karl Jaspers (1883–1969) gilt als das Gewissen der noch jungen zweiten deutschen Demokratie. Etliche seiner zeitkritischen Schriften („Die Schuldfrage“ von 1946; „Die Atombombe und die Zukunft des Menschen“ von 1958; „Freiheit und Wiedervereinigung“, 1960 erschienen; ...